সমীকরণ অনুযায়ী মাত্র দুই ম্যাচ জিতলেই কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে দেখা হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার।এই বিশ্বকাপে দুদলের একই সঙ্গে ফাইনালে খেলার কোনো সুযোগই নেই। ফলে অনেক ভবিষ্যদ্বাণীই এখন মিথ্যা প্রমাণিত হয়ে গেছে। শনিবার দিবাগত রাত ১টায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নেমেছিলো দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। এ ম্যাচ জিতলে কোয়ার্টারফাইনালে দেখা হবে নেদারল্যান্ডস/যুক্তরাষ্ট্রের। এটিও হবে সহজ প্রতিপক্ষ। ফলে দ্বিতীয় পর্বের অস্ট্রেলিয়া ও কোয়ার্টারফাইনালে নেদারল্যান্ডস/যুক্তরাষ্ট্রকে হারালেই মেসিরা চলে যাবে সেমিফাইনালে।
আবার আগামী ৫ ডিসেম্বর রাত ১টায় দক্ষিণ কোরিয়ার মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। দ্বিতীয় পর্বের এই ম্যাচটি যদি ব্রাজিল জিতে যায়, তাহলে কোয়ার্টারফাইনালে মুখোমুখি হবে জাপান/ক্রোয়েশিয়ার। এবার যদি ব্রাজিল কোয়ার্টারফাইনালেও জয় পায়, তবে উঠে যাবে সেমিতে। এখানেই দেখা হবে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে।
ফলে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার লড়াই দেখতে হলে ভক্তদের দুটি জয় কামনা করতে হবে। আর এমন সেমিফাইনাল হলে ফুটবল ইতিহাসে কাতার এক অনন্য সময়ের সাক্ষী হতে পারবে। তবে দুর্ভাগ্য এতটুকু যে, ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা একই সঙ্গে কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলতে পারবে না। আগামী ১৩ ডিসেম্বর রাত ১টায় লুসাইল স্টেডিয়ামে প্রথম সেমিফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।
গোল্ডেন বুটের দৌড়ে রয়েছেন যারা
কাতার বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডের খেলা ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে। ৩২টি দলের মধ্যে ১৬টি দল নিজেদের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছে। প্রথম রাউন্ডের শুরুতেই অঘটন ঘটিয়ে দিয়েছে সৌদি আরব। বিশ্বকাপের সাবেক চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মতো শক্তিশালী দলকে ২-১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকে চমকে দেয় সৌদি আরব।
১৬টি দল নিয়ে আজ থেকে শুরু হচ্ছে দ্বিতীয় রাউন্ডের খেলা। দ্বিতীয় রাউন্ডে প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। নকআউট পর্বের এ রাউন্ডে হারলেই বিদায়, জিতলে সেরা আটের মধ্যে থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার সুযোগ।  
প্রথম রাউন্ডে প্রতিটি দল ৩টি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছে। এই তিন খেলায় যারা সর্বোচ্চ গোল পেয়েছেন তারাই থাকছেন গোল্ডেন বুটের দৌড়ে। বিশ্বকাপ শেষে সর্বাধিক গোলদাতার হাতে উঠবে গোল্ডেন বুট।
প্রথম রাউন্ডে সর্বোচ্চ ৩টি করে গোল করেছেন ইকুয়েডরের এনার ভ্যালেন্সিয়া ও ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে। ২টি করে গোল করেছেন লিওনেল মেসি (আর্জেন্টিনা), বুকায়ো সাকা (ইংল্যান্ড), মেহদি তারেমি (ইরান), ফেরান তোরেস (স্পেন), কোডি গ্যাকপো (নেদারল্যান্ডস), রিচার্লিসন (ব্রাজিল), অলিভিয়ার জিরুড (ফ্রান্স)।
বিশ্বকাপের কোন ক্লাবে যাচ্ছেন রোনাল্ডো
বিশ্বকাপ শেষ হলে রোনাল্ডোকে কোন ক্লাবের জার্সি গায়ে দেখা যাবে, তা নিয়ে জল্পনা চলছে। পর্তুগিজ অধিনায়কের ঘনিষ্ঠ সূত্রের দাবি, সৌদি আরবের ক্লাবের প্রস্তাব নিয়ে ভাবছেন না তিনি। পিয়ার্স মর্গ্যানকে দেওয়া বিতর্কিত সাক্ষাৎকারের পরেই রোনাল্ডোর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। সেই মর্গ্যান ইংল্যান্ডের একটি সংবাদ পত্রকে বলেছেন, ‘রোনাল্ডো মনে করে বিশ্বকাপে ভাল খেলতে পারলে পছন্দ মতো ক্লাব পেতে সমস্যা হবে না। এমন কোনও ক্লাব যারা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলে। তা হলে রোনাল্ডো সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফুটবলে খেলার সুযোগ পাবে।’ সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসেরের বিশাল আর্থিক প্রস্তাব ফিরিয়ে দিতে পারেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। এখনই ইউরোপের বাইরে কোনও ক্লাবে খেলার কথা ভাবছেন না পর্তুগিজ ফুটবলার। তাঁর লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন্স লিগ।
ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার পর এখন ক্লাবহীন রোনাল্ডো। তাঁকে দলে পেতে বিশাল টাকার প্রস্তাব দিয়েছে আল নাসের। রোনাল্ডোকে তিন বছরের চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছে ক্লাবটি। প্রতি বছর পাবেন ১৬৮৫ কোটি টাকা। কিন্তু ফুটবল জীবনের প্রায় শেষ প্রান্তে এসে এই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিতে পারেন পর্তুগিজ তারকা। বেশি উপার্জন নয়, এখনও তাঁর লক্ষ্য সর্বোচ্চ পর্যায়ে ফুটবল খেলা। সৌদি আরবের ক্লাবের বিশাল আর্থিক প্রস্তাবও ভাবাচ্ছে না রোনাল্ডোকে? মর্গ্যান বলেছেন, ‘‘ওর ফুটবল জীবনের এই পর্যায়ে অর্থের গুরুত্ব অনেক কম। সর্বোচ্চ পর্যায়ে ফুটবল খেলে যাওয়াটাই লক্ষ্য ওর। রোনাল্ডো চায় আরও রেকর্ড করতে। আরও ট্রফি জিততে চায়। ও যত দেশে ট্রফি জিতেছে, তা কেউ কখনও পারেনি। মর্গ্যান মেনে নিয়েছেন, কাতার বিশ্বকাপে পারফরম্যান্সের উপর অনেকটাই নির্ভর করবে রোনাল্ডোর ক্লাব ফুটবলের ভবিষ্যৎ। কাতার বিশ্বকাপে গোল পেলেও এখনও উল্লেখযোগ্য তেমন কিছু করতে পারেননি ৩৭ বছরের ফুটবলার।